Minkštiklis, kaip įprasta pagalbinė priemonė audiniams po apdailos, buvo taikomas daugiau nei pusę amžiaus ir labai sparčiai vystėsi. Jis buvo sukurtas nuo seniausio paviršiaus aktyviųjų medžiagų minkštiklio iki polimerinio minkštiklio ir iš didelės molekulinės masės polietileno. Vaškas išsivystė į silikono polimerą, o vėliau iš polidimetilsiloksano emulsijos į hidroksilo galą turinčią polisiloksano emulsiją, hidrofilinį silikono minkštiklį, aminopolisiloksano emulsiją, aminopolisiloksano mikroemulsiją, mažai gelstantį aminomodifikuotą silikono minkštiklį, hidrofilinį aminosilicio minkštiklį ir ultramodifikuotą minkštiklį. polisiloksanas ir kt.
Anksčiausiai sukurti minkštikliai buvo sulfato arba sulfonato anijoninės aktyviosios paviršiaus medžiagos. Dėl neigiamo krūvio jie labai jautrūs kietam vandeniui ir elektrolitams, nesunkiai sugeria skaidulų, todėl neatsparūs plovimui ir cheminiam valymui. Šio tipo minkštiklis retai naudojamas atskirai minkštinant medvilninius audinius. Parafino vaškas ir natūralus aliejus pasižymi puikiomis glotninimo savybėmis, todėl jų emulsijos plačiai naudojamos ir tekstilės pramonėje. Kadangi patys pluoštai paprastai yra neigiamai įkrauti, minkštiklis, pagamintas iš katijoninių aktyviųjų paviršiaus medžiagų, gali būti gerai adsorbuojamas pluoštų paviršiuje, efektyviai sumažinant pluoštų statinę elektrą ir trintį tarp pluoštų, todėl pluoštai yra ištempti ir nėra lengva. susijungti į aglomeratus. , kad išgautų minkštą efektą ir tuo pačiu suteiktų audiniui geras antistatines savybes. Todėl minkštikliai, pagaminti iš katijoninių aktyviųjų paviršiaus medžiagų, buvo sukurti šuoliais. Po aštuntojo dešimtmečio, tobulėjant silikono chemijai, silikoniniai minkštikliai sparčiai vystėsi kaip naujo tipo polimeriniai minkštikliai. Palyginti su tradiciniais ne silicio minkštikliais, kadangi Si-O jungtis turi mažesnę laisvąją energiją nei CO jungtis, silikono minkštiklis pasižymi geresnėmis minkštinimo savybėmis. Vos per kelis dešimtmečius jį sparčiai perėmė tekstilės įmonės ir palaipsniui pakeitė tradicinį ne silicio minkštiklį, kad taptų dominuojančia minkštiklių įvairove.
